Qué es un perfil altimétrico
El perfil altimétrico representa gráficamente la variación de la altitud a lo largo de un track GPS. La distancia recorrida se representa normalmente en el eje horizontal, mientras que la altitud se representa en el eje vertical. Por tanto, cada punto del gráfico corresponde a una posición del track y a su altitud correspondiente.
La forma del perfil permite reconocer inmediatamente los principales tramos de la ruta: una línea ascendente indica una subida, una línea descendente indica una bajada, mientras que un tramo casi horizontal indica una zona con pocas variaciones de altitud.
El perfil también permite identificar la altitud mínima y la altitud máxima, observar la distribución de las subidas y bajadas e identificar los tramos que presentan las mayores variaciones de pendiente.
Altitud mínima, máxima y desnivel
La altitud mínima indica el punto más bajo alcanzado por la ruta, mientras que la altitud máxima representa el punto más elevado. La diferencia entre estas dos altitudes indica el desnivel entre los dos extremos, pero no coincide necesariamente con el desnivel positivo de la ruta.
El desnivel positivo representa de hecho la suma de las variaciones de altitud correspondientes a los tramos de subida, mientras que el desnivel negativo representa la suma de las variaciones de altitud correspondientes a los tramos de bajada. El valor del desnivel puede depender también del método utilizado para procesar las cotas del track GPS. Para profundizar en este aspecto, consulta el artículo Tracks GPS: ¿cómo se calcula el desnivel en subida?.
Pendiente y dificultad de la ruta
El análisis de ascensos y descensos permite evaluar la dificultad física de la ruta.
Pendientes elevadas y desniveles concentrados en distancias cortas generalmente requieren un mayor esfuerzo durante la actividad outdoor.
Corrección de altitudes con DEM
Las cotas presentes en los archivos GPX pueden verse afectadas por las características del receptor GPS y por los errores de la medición altimétrica. Para obtener un perfil más coherente con el terreno es posible utilizar un DEM (Digital Elevation Model) como fuente alternativa de las cotas.
OkMap puede utilizar los datos DEM disponibles para asociar a cada punto del track una cota derivada del modelo del terreno. Esto permite visualizar y analizar el perfil altimétrico utilizando una fuente altimétrica diferente de la contenida originalmente en el archivo GPX.
La calidad del resultado depende de la resolución y de la cobertura del DEM utilizado. OkMap admite diferentes tipos de datos altimétricos, entre ellos SRTM, GeoTIFF y ASCII Grid. Para comparar los principales datasets y elegir el más adecuado para las diferentes situaciones, consulta el artículo SRTM, Copernicus y otros DEM: ¿cuál elegir?.
Análisis altimétrico con OkMap
OkMap ofrece herramientas para analizar el perfil altimétrico de un track GPS y visualizar la variación de la altitud a lo largo de la ruta. El perfil permite identificar rápidamente subidas, bajadas y variaciones de la pendiente, además de proporcionar información sobre las altitudes mínima y máxima y sobre el desnivel total.
La información altimétrica puede obtenerse de las cotas presentes en el track GPX o, cuando están disponibles, de los datos de un DEM. De este modo es posible comparar o utilizar diferentes fuentes altimétricas durante el análisis de la ruta.
El valor del desnivel positivo depende de la forma en que se procesan las variaciones de altitud a lo largo del track. Por este motivo, resultados diferentes entre distintos programas no indican necesariamente un error: pueden deberse a diferentes criterios de procesamiento de las cotas. Para profundizar en este problema y conocer el método adoptado por OkMap, consulta el artículo Tracks GPS: ¿cómo se calcula el desnivel en subida?.